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第二日,珠娘到周徐氏跟前问安，周徐氏频频想启齿说让她家去，又不知道如何把理由跟她说明确。如今效果虽是自己外家不做脸造成的，可珠娘自从来到周家,一脑门子都是待嫁心思，将将把自己看做周家未来的孙媳了，此时跟她说周家看不中她，另给南生说定了他人，这让一个女人家心上怎么受得住？

实在珠娘生出这许多心思，泰半是她爹娘和自己盼愿来的，小半的却因为周徐氏。若是没有周徐氏话里话外的体现许诺,珠娘心里哪来的笃定？

周徐氏不愿意埋怨自己，也不敢太质疑自己男子和公爹,更不想认可都是哥嫂的错，满腔差池付，只好都留给还没过门的唐荷。

周徐氏叹口吻，付托侄女，“你把你的工具收拾齐整来，今儿我带你家去。”

珠娘先是不解，随即以为是周老爷子松口，姑妈要回去同爹娘商议亲事了，心里狂喜，脸上就怕羞带怯，小心翼翼问了：“姑妈，是不是……？”

周徐氏是企图先回了外家当着哥嫂的面一次讲清楚，于是只迷糊应道：“你赶忙去收拾了吧，我叫你大表哥送咱俩回去。”

珠娘也想不到要问为什么不是三表哥送，心里喜滋滋地就去把自己的衣物等包裹好了。又想着以后同大表嫂就是正儿八经的妯娌了，要趁着没过门，先说说话处好关系才好。提着布包就敲了周杨氏的门，先说了自己今天就要家去，多谢表嫂这段日子的照应。两人气了两句，珠娘忍不住满脸喜色，话里话外就透露了意思，“我最舍不得表嫂和土豆娃了，所幸这回家去，不久就能再回来。”

周杨氏听得糊里糊涂。岂非一夜之间当家人就松口定下珠娘了？真是一点征兆都没有。可是珠娘脸上的欢喜越来越多，周杨氏虽疑惑，也只能先按下，亲亲热热地同珠娘说话离别。

珠娘和周杨氏猜不出来，周南生却一听他爹和爷爷启齿说今天就把珠娘送回家，马上就明确了家里没定下她，原本紧绷的神情，马上就松弛下来。又听他爹说已经跟她娘说清楚，脸上就更带出了一点笑容。

“臭小子，”周老爹笑骂一声，“珠娘岂非是龙潭虎穴不成？你至于要松那么大一口吻么？”

事情已经如愿，再多说就显得刻薄了。周南生只是浅笑不语。

周老爷子很满足孙子的体现，“珠娘的事，以后就不要提了。究竟大女人怀着待嫁心思住到咱家，咱们一开始没说明确，给了人希望又让人失望，不管是啥理由，总是有失老实。”又嘱咐儿子，“让你媳妇给珠娘裁两身新衣裳，也不算啥赔偿，就当咱家给亲戚晚辈的随礼。只是她爹娘预计没那么好打发，他们要是来闹，也不要一味忍让，该硬气的就硬气些，否则以后他们寻了由头就来舀捏也贫困。”

周老爹应了是，见老爹没有往下说的意思，只好自己跟儿子启齿，“南生，你以为你三***堂孙女咋样？”

唐荷？周南生脑海里浮现少女端妍的面目，想起她面临暮色田野流露出的奇异的忧愁，心中马上生出些许无法分辨的情绪。他爹问这话的意思很清楚，只是，好与欠好，是她不是她，周南生弄不清，索性就不说。

周老爹心下暗叹。他养下四个孩子，唯有南生从会说话记事起没有养在他和婆娘跟前。以前孩子小，他和婆娘忙着挣家业，剩一点修养孩子的心思，给大儿二女分了四分，给幺儿分了六分，三儿则由他曾祖修养着，他们伉俪俩碰上忙得陀螺转的时候，基础就想不起他。早出晚归的日子多了，久久才去一次老宅给老人家问安，急遽抱一抱自己的娃，贴心话都没说两句就放手。最久的时候，似乎有三个月上才见了娃一面。一开始孩子见着他们还总怯怯地要亲近，要抱，要哭，拽着他们的裤腿不撒手。厥后岁月催人，垂髫小儿酿成少年郎，随他曾祖认字识原理，人却变得冷冷清清，及至他曾祖过世，他坚持一小我私家住在老宅，他们做爹娘的才惊觉与儿子有多隔膜生疏。他婆娘伤心，想不通原理，总以为如果老人家当初没抱走孩子就不会这样，又埋怨做儿子的不愿跟亲娘亲近。周老爹自己却是忸怩，经年的忽略，那里是一朝一夕就能孩子的心捂热的。

因此周南生不说话，周老爹就以为他不愿意，也不敢催逼他，频频想启齿，又尴尬地愣住。

“南生，你年岁不小了，该立室了。”周老爷子看不得儿子的忸怩样，在儿子眼前，做怙恃的有什么是真正的错？生恩养恩，样样大过天。“自古立室立业，只有先立室，才气后立业。你年迈，也是十八岁就把你大嫂娶了过门，如今过起了妻子孩子好过年的热乎日子。至于你，你爹娘由着你的性子随你晃悠到了如今，眼见过年你就二十了，屋里再没有婆娘就不像样了，你说是不是？”

“……爷爷说的是。”

周老爷子看着孙子一脸清静冷淡，总算能明确唐老爹心中着急却欠好委曲的心情，只是他到底强硬许多，顿了顿，也不说征求意见了，直接就告诉孙子他的决议，“我也不跟你打纰漏眼，婚姻之事就得听怙恃之命。你的亲事我做主了，就说定你姑奶奶家的堂孙女。”

周南生默然沉静，父子孙三代人之间的气氛徐徐凝滞，周老爷子火气上来，手下用力把手杖往地上一敲，“就是为了你三奶奶，你不乐意也得乐意！你姑奶奶还指望唐二蛋给她披麻戴孝呢，别说唐家是想把女儿嫁给你，就是嫁给北生，我也会应下！”

周南生垂下头，周老爹担忧地看着自己的儿子，只能看到他清静的眼睫毛。

“……我没有不乐意，”周南生轻轻说道，“况且爷爷说得对，怙恃之命，违背不得。”

周老爷子刚被激起的火气还待喷发，却被噎在嗓子眼，片晌只得道，“行了，亲事有尊长操办，你就放心等着迎娶新娘吧。”

“是。”周南生同他爹和爷爷行了个礼，起身开门走掉。出了门，又走过院子，越过正赶着牛车停在院门前的周东生身边，也不招呼，只是脚步越走越快，酿成疾步行走。

“哎……”周东生的招呼含在嗓子眼里，眼见弟弟走远了，只好转头问正从堂厅里走出来的周徐氏等人，“咱南生怎么了？”

珠娘后知后觉地反映过来：岂非三表哥是不乐意？下意识就看向周徐氏，委屈道：“姑妈……”

周徐氏却猜到是老爷子跟三儿说了跟唐荷订婚的事，三儿的态度显着不喜，她马上心情大好，以为儿子这回总算跟自己是一条心了。

周东生上前要帮着把工具提上牛车，周徐氏以为事情已经有转机，遂说道，“不急。”

那里周老爹扶着老爷子从堂厅走到院子，听了她的话，却敦促道：“天上日头已经大了，往返十几里地，你早早去早早回才好。”

周徐氏失望，却犹自不死心，问道：“真说定了。”

周老爷子看了儿媳一眼，咳嗽一声，就转开眼看向外头。周老爹朝媳妇颔首，只说：“快去吧。”

珠娘一心以为说的是自己，满面欢喜的同尊长行礼离别，因有心展示自己懂事贤惠，非要搀扶姑妈坐上牛车。周徐氏原来身强体健，就是轻快跃上牛车都行，被她一扶，高度没有掌握好，差点跌下车，这下心中的忸怩消散，恨不能骂一骂冒失的侄女。

周南生在路上越走越快，脱离村子，走过田野，走过河流，原本漫无偏向，最后发现原来是不知不觉走向唐家村。

就跟他弟弟说的一样，因为相识过，想望过，他实在希望找到一小我私家，他把她放在心上，她也让他住进心里，而不仅仅因为两人成为伉俪，不得不相互依靠。

周南生幼时随着太爷爷读，除了启蒙的《三字经》，太爷爷教他吟唱最多的，是《诗经》。

窈窕淑女，寤寐求之。

窈窕淑女，琴瑟友之。

窈窕淑女，钟鼓乐之。

太爷爷少时过了一段富贵生活，家中为他定下的也是富朱紫家的千金小姐。纵使厥后两个家族双双衰落，可是伉俪俩仍留得小小家财，田地佃给农户人耕作，两人镇日过着琴棋诗相得的怡然日子。只是世事无常，太奶奶留下几个幼儿和太爷爷撒手西去。周家的钱银也散得快，太爷爷不得已也做了下地耕作的庄稼汉。只是他余生都在回忆渴慕自己的少青年时候。

周南生被太爷爷贯注了满脑子的“相敬如宾”，“生死契阔”，小少年一心想找到他的颜如玉。

为了这个，太爷爷的儿子周老爷子没少口出冷言讥诮。因为爹娘不适时宜的吟诗唱词，不管庶务，周老爷子作为家中长男，早早就吃尽苦头。显着已经是地里刨食的庄稼汉，做那些不事生产的精致干什么？

太爷爷暂时前终于醒悟，拉了曾孙的手，说误了他，让他日后顺顺当当听从怙恃之命娶亲立室，不要做那些描眉添香的妄想了。

周南生自然应是。这些年他除了多识两个字，也同村里其他的庄稼汉似乎也没差异。只有他自己知道，在心底仍然在期盼，遇到那么一小我私家，让他一眼就怦然心动，让他把她安放在心里。

他年轻强健，一个时辰的旅程，用了一半时间就走到了当初第一次遇见唐荷的江滩边。

这正是逐日唐荷割猪草的时候。此时她正俯身割草，全神贯注，汗淌下土。

周南生迟疑，所谓伊人，在水一方，水旁边割猪草的少女，算不算数？

唐荷已经做惯农活，一番极快的收割后，心里估量草量已经足够，便直起身来长舒一口吻。抬起手用袖子擦了擦额上的汗，眼角余光瞥到有人影伫立在不远处，心里被吓了一跳。

转过头发现是熟人，唐荷惊异地看他，“你怎么在这里？”

少女迎着向阳对他笑，笑容像阳光一样妖冶，周南生不禁有点模糊。“我……我来看一看。”

唐荷以为他要来看自己姑奶奶，就有些疑惑，“三奶奶挺好的，昨儿回来路上她一直很兴奋。你还识得路么？正好我已经割完草要回家了，你随着我走吧。”

周南生看她态度自然坦荡，不知为何心底的那丝不宁愿转为隐约的急怒，“你……不知道吗？”

“不知道啥？”唐荷不解，随即脸色大变，“昨天在你家，三奶奶说啥了？是她身子有啥欠好吗？”

看来她是真的不知道。周南生深深看她两眼，答道，“不是，姑奶奶没有事。”

唐荷希奇地看着他，也懒得追究，“走吧。”

刚把担子挑上肩头，就被周南生给接已往了。“挺重的，我来吧。”

还挺有绅士风度的。唐荷笑，也不跟他抢，在前面给他带路。“实在我做惯了，这点分量也不算啥。”

作者有话要说：下午本想偷闲写文，可是老板在办公室聊了一个下午，他到底为啥那么健谈呀？！