第十五章（1/2）

皂角林秦琼逢难知府衙秦瑶喊冤

第二天，二哥一大早就一小我私家走了，他不愿让下人叫醒我，只留了话说要我好好养病。等我模模糊糊地从睡梦中醒来，二哥已走了泰半日了。

丫鬟们送上燕窝粥，我却没有胃口吃，记挂二哥，又忘不了王伯当，心思百转千回，怎么也安宁不下来。

我看着帐前挑着的一盏琉璃宫灯发呆，思绪太多太乱，我便索性尽数抛了，什么都不愿去想。可没想到，心里空了，反而徐徐地生起一种愁绪来，先还只是淡淡的，没上一会儿，竟是越发浓了起来。我心里忐忑不安，似乎有件要紧的事，我却怎么也想不起来。

过了晌午，单雄信来看我，闲聊了几句，话题不知不觉就又转到了二哥身上，我随口道：“也不知今晚二哥会歇在哪儿。”

单雄信算了算行程，笑道：“秦二哥的破绽力好，有这一日，该到皂角林了。”

皂角林！我从床上一跃而起，痛骂自己活该！我竟忘了皂角林！在潞州，二哥虽是落难，但若和皂角林比起来，真只不外是小菜一碟。照《说唐》上说的，二哥在皂角林会误伤人命，吃一场大讼事。

我一边慌忙地穿衣起床，一边实验着跟单雄信解释。可是，皂角林的事，我是没法和单雄信说的，情急之下又想不出此外捏词，到最后只能说，我要去找二哥。

单雄信显然无法明确我如此突然而出乎意料的举动，又是劝又是拦地折腾了好片晌，我只是铁了心地咬定两个字：“要去”。单雄信没法，只好让人备马，又招来了两个丫鬟两个西崽，要他们陪着我去，一路上好照顾。我一看那两个丫鬟柔柔弱弱的样子，便坚决地要辞，最后实在却不外，只留下了两个西崽。单雄信向我保证说，这两个西崽都是骑术能手，赛起马来个个都是一等一的。

我的身子仍是发软，可我早就顾不得了。骑上从单家马房里挑出的上等好马，出了二贤庄便一路疾驰，直奔皂角林，只希望能赶在二哥的前头。

天将擦黑时，一行三人终于看到了“皂角林”的界碑。我来不及喘口吻，招来两个西崽，三小我私家兵分三路找客店，对人只说要寻一位今晚投宿的秦爷。

我沿着大路飞驰，把那界碑上进镇需按辔的规条丢到了脑后，我只想要赶在失事之前找到二哥。

皂角林人家少，却苦于是座小镇，屋子疏落，光线又暗，我往返走了几趟也没找到客店，急得我拉缰的手都在发抖。突然，街边有一幢屋子亮起了灯，没过一会儿，一条街的屋子竟有好几栋都透出了亮光。

我狠狠地给马加了一鞭，朝那幢率先亮灯的屋子冲去。马儿似乎也感受到了我的紧张，步子落得又急又快，我只以为那咚咚的马蹄似乎是敲在我的心里，也分不清那究竟是续照旧蹄声的回响。

等我赶到，那栋屋子的门前已围了许多几何人。我跳下马，缰绳一丢就拼了命地往里挤。好不容易挤进了门里，刚如饥似渴地想探出头去看个究竟，人群突然一阵躁动，前排的人蜂拥着往退却，我被人群一堵，又不得不缩了回去。

“闪开！”

我听到一个声音凶狠地嚷了一句。我再也顾不得了，伸出双手左推一把右挡一下，手掌都暗含内劲。等我满头冒汗地挤到前面，恰悦目见几个差役拿铁链锁着一个上了木枷的人，正脱离人群往外走。我的眼前一阵模糊，赶忙用指甲猛刺进自己的掌心，强迫自己睁大眼睛去看——

二哥！……

二哥戴着木枷，被扣住的双手缠着粗重碟链，那些差役甚至连二哥的双脚都用铁链锁了。二哥发髻散乱，木枷的重量让他不得不弓着背，双腿拖着铁链，一步一瘸，艰难地随着那些轻身的差役，不时还被跟在他身后的差役推推搡搡。有两小我私家抱着二哥的瓦面金装锏，那锏上已贴了封条，上面两个大字看得清楚：凶器。

一阵天旋地转，我的右手攒成了拳头，狠狠地捶在软下来的膝盖上。不……我绝对不能晕已往……我不停地对自己重复：二哥死不了，二哥尚有救！我硬撑着朝退却，想退出人群，却不意身子一点气力都没有，踉跄了一下，险些栽倒。我赶忙收住步子不敢再动，抬头四处张望了一回，突然，在门洞的角落里发现了单家的两名西崽。人群太乱，他们基础没有注意到我，我只好使劲喊了一声，一边朝他们挥舞胳膊。那两人终于望见了我，一左一右呼应着挤了过来，把我架了出去。跨出店门时，我看到牌匾上写着：“吴福客栈”。

两名西崽扶着我退到了人群外头。我靠在一个西崽的肩膀上大口地喘着气，另一个却已在不知什么时候消失了。等他重又泛起在我的眼前，我才知道，原来这个西崽适才是去打探消息了。只管我现在心绪不稳，仍禁不住瞧了他一眼，悄悄叹服，单家的下人果真差异凡响，到底是绿林总瓢把子的亲随。

只管这里发生的事我早已知道，但仍听西崽详细叙述了一遍。据西崽说，二哥早些时候来到这家客栈投宿，客栈掌柜的吴广就以为二哥可疑，带着武器，随身的包裹也极重，像是装着不少的金银。吴广是越看二哥越像响马，正义感责任心一起，就跑去衙门报了官，领来了一拨差役。

差役既到了他的店，吴广倒也老实，要身先士卒。悄悄地开了门，冲上去就从背后抱住了二哥。泰半夜的，这里地又偏人又少，二哥还以为住进了黑店，提锏反手一送，吴广栽倒后就再也爬不起来了。

还守在门口的差役听到内里消息差池，一窝蜂地冲了进来，就这样把二哥当杀人犯带走了。

我吹着夜晚的凉风，感受清醒了些，眼下得先把情况理清了再说。我撑着额头费劲地想，现在最要紧的事，应该是通知单雄信。我和二哥在这里都是人生地不熟的，只有单雄信，这地方是他的老窝，关系多，人脉广，尚有可能救下二哥。

想到这里，我忙拽住一个西崽，嘱咐他马不停蹄赶回去，把这里的事都陈诉给他的老爷。我自己就留在这里等消息，“吴福客栈”是不能住了，我便到四周的小酒铺要了一间包房打地铺，单府的西崽则睡在房门外。

这一晚上，我辗转反侧，闭上眼睛刚迷糊了一会儿，又会突然惊醒，想到二哥，心里扑通扑通地跳个不停，基础没法入睡。到厥后，实在没有法子，索性把被子披在身上，把窗户推开一点，就坐在地铺上，靠着墙看夜空。今晚，月亮不太好，星星却是格外地亮，一眼看去，能分辨出好几个星座。想想不觉可笑，我上辈子的时候，人们明确星座研究天文，可是因为情况污染，看星星只能去天象馆。而这辈子，随便找一个地方，到了晚上，星星又多又亮，可却偏偏没有人明确恒星行星α星β星。这样想来，我能坐在这里，数着星座看星星，或者说，我能带着现代文明来到这个时空，也真是一件可庆可幸之事。想了一刻，我又不禁叹气，千百年现代文明的积淀，我只望能助我救下二哥。

天终于蒙蒙亮了，我如饥似渴地穿好衣服，拉开房门。不意，这一天，听到的第一个消息，竟是本州蔡知府认出了二哥是前日历城来的差人，对这个案子格外重视，连夜审问，二哥只是抵死不认响马之事。蔡知府无法，打了二哥四十大板，如今已将二哥发下参军厅，先行收监，明日再审。

我一听就着了急，那蔡知府的意思尚有什么难明确的？他是新到潞州上任的官，自然是想做出点业绩来给上头瞧的。这下逮着了二哥，差人成了响马，人赃俱获，被他擒住了，怕还不惊动各州各府？加官封赏那是已成定局的了。就算二哥不认又怎么样？屈打成招的事对这些官差来说还不是易如反掌！

单府的西崽去衙门候着了，我已经知道他叫德福，这名字，自是与那客栈“吴福”之名大是差异。我本要与他一起去，可是我的头晕得很，或许是昨天晚上睡不着吹了风，又有些发烧。没法子，只得在这酒铺子里等着德福回来。

德福这一去，一直到中午还不见回来，店小二上来问我要不要午饭，我也没有胃口，只随便啃了两口馒头。到了下午，我终于把德福给盼回来了。

情况不妙。我皱着眉听他说，这一上午蔡知府已提了二哥两回了，二哥又挨了板子，再加上昨天的，听人说，二哥已站不起来了，适口供照旧不改。蔡知府恼羞成怒，已经让人准备夹板刑具了。单雄信还没有消息，这并不希奇，二哥的黄骠马是有名的千里驹，行了一天才到了这里，单府的西崽回去，再加上单雄信从家里出来，恐怕最早也获得明天早上单雄信才气到。可蔡知府这么审下去，我怕二哥要挺不住。

我依稀记得曾听二哥说起过，衙门里审案子，若是着急了案，那最怕的就是有人替监犯出头。有牵连尚且不说，只要有人出头驳苦主口供，这案子就得重审，再不行急遽了事。那时，二哥并未曾细说，我听在耳里也没有上心，可今天，我要去赌一赌。