第15章 考城隍5（1/2）

城隍现世，佑护苍生

天刚蒙蒙亮，宋焘便起身，走进那间弥漫着淡淡檀木香的沐浴房。屋内水汽氤氲，热气腾腾，他缓缓褪去衣衫，踏入那盛满温水的浴桶之中。热水包裹着他的身躯，却难以驱散他心中的忐忑与不安。他的脑海中不断浮现出家人与乡亲们的面容，还有母亲那饱含关切与不舍的叮嘱。

宋焘轻轻捧起一捧水，浇在脸上，试图让自己镇定下来。他深知，此去河南赴任城隍，肩负的是一方百姓的福祉，责任重大，不容有失。沐浴完毕，他缓缓起身，用布巾擦拭着身体，随后打开那只古朴的木盒，里面静静躺着一套庄重的官服。官服以黑色为主色调，绣着金色的云纹与神秘的符文，在晨光的映照下闪烁着微光，仿佛在诉说着城隍一职的神圣与威严。

他小心翼翼地穿上官服，每一个动作都充满了敬畏。当他系好最后一颗纽扣，看着镜中身着官服的自己，一种使命感油然而生。

屋外，家人和乡亲们早已聚集。他们的眼中满是不舍和担忧，交头接耳间，话语里全是对宋焘的牵挂。年迈的父亲走上前，拍了拍他的肩膀，声音略带沙哑：“儿啊，在外万事小心，莫要牵挂家中。”宋焘眼眶微红，用力点头：“爹，您和娘放心，我定会照顾好自己。”

这时，村里的老人们也纷纷围上来，一位白发苍苍的老者颤颤巍巍地说：“宋公子，你此去定要为咱老百姓做主啊！”宋焘连忙拱手：“诸位放心，宋焘定当竭尽全力，不负大家的期望。”

告别了众人，宋焘踏上了前往河南的路途。一路上，他的心情愈发沉重。天空阴沉沉的，仿佛随时都会压下来。田野里，庄稼在旱灾的肆虐下，枯黄一片，百姓们在田边唉声叹气，满脸愁容。城镇中，街道上冷冷清清，百姓们衣衫褴褛，眼神中充满了恐惧与无奈。更让宋焘气愤的是，他亲眼目睹了贪官污吏在光天化日之下欺压百姓，强取豪夺。一位瘦弱的农夫只因交不起苛捐杂税，便被衙役们拳打脚踢，倒在地上痛苦呻吟。宋焘紧握着拳头，心中的怒火熊熊燃烧，他暗暗发誓，一定要改变这一切。