第3章 甄士隐进入梦境（1/2）

当日地陷东南，这东南一隅有处曰姑苏，其城门之一，阊门，成为了红尘世界中最为繁华、风流的地段之一。在阊门外，有一条热闹非凡的十里长街，街道蜿蜒中隐藏着一个幽深的仁清巷，巷子尽头坐落着一座古朴的庙宇。由于空间狭窄，人们皆亲切地称它为葫芦庙。

紧邻这古庙居住着一家乡宦家族，主人姓甄，名叫费，字士隐。他的正妻封氏，以其贤淑的性格和深明礼仪而受到人们的敬重。尽管他们的家庭财富并不算是极为丰厚，但在本地社会中，他们依然被尊崇为显赫之家族。只是这位甄士隐先生天性淡泊宁静，从不将功名利禄放在心上，他的日子总是以赏花、培育竹丛、品酒和吟诗这样悠闲的方式度过，宛若人间隐逸的神仙。

然而，生活中总有那么一丝遗憾：年岁已过半百的他，在膝下寂寞无嗣，唯有一名爱女，小名英莲，年方三岁，便是甄士隐的心头肉。

在一个灼热夏日的漫长白昼，士隐先生在自己的书房里悠闲地坐着，手里握着的书籍随着时间的流逝而变得沉重。最终，他因为手部疲惫，无奈地将书抛在一旁，头靠在桌上，希望能稍作休息。在不知不觉间，他被朦胧的睡意笼罩，沉沉睡去。

梦境带他来到一处神秘的地方，他无法辨认这是何方世界。突然，他看到一位和尚和一位道士缓缓走来，他们边走边沉浸在一场奇妙的对话中。士隐先生听到那道人发问：“你这带着这蠢物，到底打算去哪里？”和尚面带笑意，回答道：“你放心，现在恰好有一桩风流的公案需要了结，而这一批多情的冤家尚未降临人间。趁这个机会，我打算让这个蠢物夹带于中，让它也经历一番。”

道人似乎对和尚的话产生了兴趣，追问：“难道说，近来那些风流债主又要引发新的纷争，再度投胎转世？只是不知，这次他们将去往何方，在哪个角落掀起波澜？”